Учени откриха необичаен фосил на древно влечуго, живяло преди около 167 милиона години на територията на днешна Шотландия. Находката озадачава изследователите, защото съществото съчетава характеристики както на змия, така и на гущер.
Влечугото, наречено Breugnathair elgolensis, е имало остри и извити зъби, наподобяващи тези на съвременните змии. Разположението им в челюстта също е близко до змийската анатомия.
В същото време формата на тялото и структурата на главата приличат повече на тези на гущерите. Животното е притежавало добре развити крайници, което го отличава от ранните змии.
Според учените Breugnathair е достигало дължина около 30 сантиметра заедно с опашката. То е обитавало мангрови блата през юрския период, когато климатът в района е бил значително по-топъл от днешния.
Нова следа към произхода на змиите
Изследователите смятат, че древното влечуго вероятно се е хранело с насекоми, малки бозайници, амфибии и други гущери.
Breugnathair elgolensis е сред най-старите почти цялостни фосили на люспести влечуги – групата, която включва съвременните гущери и змии.
Според палеонтолога Роджър Бенсън съществото може да е ранен предшественик на змиите. Възможно е обаче да принадлежи към по-примитивна линия гущери, която независимо е развила змиеподобни характеристики.
Учените отбелязват, че тази необичайна комбинация от черти показва колко сложна е била ранната еволюция на влечугите.
Според Сюзан Еванс най-ранните известни фосили на истински змии са на около 110 милиона години. При тях предните крайници вече липсват, а задните са силно редуцирани, което прави новата находка още по-ценна за науката.
Откритие на фосил на влечуго с черти на змия и гущер
За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Фейсбук , групата ни за любопитни новини във Фейсбук или ни последвайте в Telegram и Mastodon
