Денисовци: Изгубените роднини в нашето генетично дърво

Когато говорим за човешката еволюция, най-често споменаваме неандерталците и Homo sapiens. Но има и още един близък роднина. Това са денисовците – загадъчна човешка група, открита сравнително скоро.

Откриването им е сред най-важните пробиви на XXI век. То показа колко сложна е човешката история. И колко неизвестни страници има в нашето минало.

През 2008 г. археолози работят в Денисовата пещера. Тя се намира в планините Алтай в Сибир. Там е открит малък фрагмент от пръст. Смята се, че е принадлежал на млада девойка. Костта е запазена много добре. Първоначално находката изглежда дребна.

По-късно ДНК анализът променя всичко. Учените установяват, че костта не е от неандерталец. Не е и от съвременен човек. Тя принадлежи на отделна линия в човешкото развитие. Дотогава тази линия е била неизвестна. Така се появява името „денисовци“. То идва от пещерата, където са намерени останките.

Денисовци-кои са били

Денисовците са живели в Азия преди около 50 000 до 300 000 години. Те имат общ предшественик с неандерталците. Въпреки това са се развили по отделна линия.

Досега са открити малко останки. Намерени са зъби, фрагменти от кости и части от челюсти. Затова възстановяването на външния им вид е трудно. Все пак има важни следи. По размерите на зъбите учените предполагат, че са били едри. Вероятно са били и физически добре развити.

Изследванията сочат, че неандерталци и денисовци са се срещали. Вероятно са се кръстосвали помежду си. Има данни и за смесване със съвременни хора.

Най-изненадващото е, че денисовската ДНК не е изчезнала. Част от нея се открива и днес в хората. Най-високи дялове се виждат в Меланезия.

Такива има и в Папуа Нова Гвинея. Налични са и при аборигенни австралийци. Според анализи делът е между 3% и 6%. Това подсказва реални контакти в Азия. Те са станали след излизането на Homo sapiens от Африка.

Още по-важно е какво носят тези гени . Някои варианти са дали полезни адаптации. Един пример е приспособяване към голяма надморска височина. При тибетците се среща генен вариант, свързван с денисовците. Той подпомага живота при разреден въздух в Хималаите.

Денисовци-защо са изчезнали нашите роднини

Както и при неандерталците, причините за изчезването на денисовците не са напълно ясни. Една от основните хипотези е изместване от Homo sapiens. Друга е постепенна асимилация чрез смесване. Има и вариант за комбинация от двата процеса.

Проблемът е в данните. Останките и артефактите са малко. Това затруднява възстановяването на живота им. Не е ясно дали са имали изкуство. Не знаем и дали са използвали език като нашия. Погребалните практики също остават неясни. Същото важи и за технологиите им.

Въпреки това едно е важно. Денисовците не са били „примитивни хора от пещерите“. Археологически данни сочат употреба на инструменти. Те са изработвани от камък, кост и зъби. Това подсказва умения и адаптация към средата. То подсказва и организиран начин на живот.

Денисовците ни напомнят, че човешката еволюция не е права линия. Тя прилича на мрежа. В нея има паралелни групи и пресичащи се пътища. Има срещи, смесване и изчезнали клонове. Макар самите денисовци да са изчезнали, следи от тях остават. Те се виждат в ДНК на част от съвременните хора.

Затова денисовците са важни и днес. Те разширяват представата ни за миналото. Показват, че историята ни е по-богата от учебник. И че отговорът на въпроса „кои сме“ идва от много линии, а не от една.

🖋️ Автор: Алис Бел

Денисовци: Изгубените роднини в нашето генетично дърво

Денисовци-кои са били

Денисовци-защо са изчезнали

За да научите първи най-важното, харесайте страницата ни във Фейсбук , групата ни за любопитни новини във Фейсбук или ни последвайте в Telegram  и Mastodon