Учени установиха, че вулканите освен опасни, могат и да бъдат ценен източник на важни минерали. Причината се крие в т.в магмена саламура (магмен солен разтвор) или течна руда.
Представлява течност, богата на минерали, които се натрупват под вулканите. И често съдържат в себе си смесица от литий, мед и кобалт.
Мнозина учени смятат, че дбивът може да се осъществи чрез геотермална енергия и сондиране във вулканите. Но, това само по себе си би било голямо предизвикателство за науката.
Научният колумнист Енджана Ахуджа кочентира, че все повече геоложки и търговски фирми имат интерес към този начин на добив. Особено след като добивът от морето и сушата може да предизвика екологична катастрофа.
От значение за европейската икономика
А, по този начин и редица страни в Европа да решат най-после да преустанови зависимостта си от Китай по отношение на редките и критично важни за индустрията минерали.
Според учените от Оксфордския университет, една течна руда формирана в продължение на 10 хил. години може да съдържа 1,4 мегатон мед.
Тъй като минералите вече са в разтвор, той изисква по-малко обработка и създава по-малко отпадъци от добиван на сушата материал.
Например при традиционния добив на мед около 99% от натрошената скала се губи.
Съществува и търговски интерес към по-малки солени разтвори от нефтени находища, получени при пробиване на кладенци за търсене на нефт.
Например формацията Smackover в Арканзас отдавна се експлоатира за добив на изкопаеми горива и от нея вече се изпомпва богат на бром солен разтвор.
Освен това съдържа достатъчно литий, за да направи преработката осъществима предвид нарастващите цени на минералите и съществуващата минна инфраструктура.
ExxonMobil
ExxonMobil сондира първия си литиев кладенец там, като производството се очаква да започне през 2027 г. Понастоящем в страни като Чили и Боливия, литий се добива и от находища, разположени под солни образувания.
Различни групи проучват концепцията за извличане на „саламура“ от магма от геотермални източници в Япония, Нова Зеландия, Исландия и Германия.
Предизвикателства
Но, както всяка иновация и тази има редица предизвикателства. Пред инженерите стоят редица важни въпроси, най-важните от които са как да се пробият кладенци на дълбочина до 4 км в скали с температури до 400 °C, как да бъдат предпазени от разрушаване и корозия под въздействието на силно киселинната течност, за предотвратяване на преждевременното отлагане на метали, по време на дългото им пътуване до повърхността.
